400年前，日本曾流传一首《人生仅仅五十年》的歌谣，对人生只有50年感叹不已。本世纪20年代，日本人平均寿命只有45岁。30年代后，日本人的平均寿命逐渐增长。到1987年，男性平均寿命为74.8岁，女性可达80.4岁，从低寿国跃为世界长寿国的前茅。

     日本传统食物中海藻占极高比例。日本各地每天约有四分之一以上的食物为海藻制品，他们以海藻做汤、煮面、煮砂锅。可以食用的海藻种类极多。    

     近年来，虽然白面包、软性饮料、冰淇淋、糖、牛奶、肉等，在日本日渐流行，但他们的的主食仍是海藻或昆布。昆布是一种来自大自然的神奇食物，含有其他食物所没有的必要营养成分。

     昆布中含十分丰富的碘，对于内分泌腺，尤其甲状腺十分重要。体内缺乏碘则影响甲状腺的正常功能，使体内荷尔蒙分泌量锐减，甲状腺荷尔蒙对于性功能及年轻的外貌有极重大影响。一般的食物含碘质极少。另外，甲状腺可调节体内所有细胞的氧化作用，许多研究报告指出，细胞中缺氧会引起老化现象。

      芬兰地质学教授奥尔博士认为：“现代的耕地普遍缺乏对身体健康有益的矿物质及稀有元素。势将危害人类健康及细胞新生能力。”几千年来土壤中的矿物质被雨水及河水冲人海中而被藻类吸收。海水的化学成份和人类血液极相似，因此海水含有维护身体健康所需的各种矿物质及稀有元素。

     英国大不列颠营养协会的布莱克博士说：“海藻含有有益人类生理功能的各种营养成分”，如维生素C、维生素B群、维生素A、维生素E、维生素K、维生素D、维生素B12.除了含有大量的钙、钾、氯外，还含有镁、铜、砂、钡、硼、锌、钒、锂、镉、锶等稀有元素。

      昆布也是极丰富的蛋白质来源，其生化价值和动物蛋白质相当。

      昆布是东方最有名的营养汤——燕窝汤中一种重要成分。          

     日本另一项长寿秘诀是饮食中适当控制盐量。传统上日本临海居民以天然海盐及昆布来调味，健康情形良好而没有胃癌。吃太多盐将导致肾脏病、心心脏病、高血压、风湿痛、头发掉落及皮肤病等。

     在日本另一健康长寿秘方，就是食用大蒜。大蒜对于血管有舒张作用。所以能降血压：它能预防心脏病及动脉硬化毛病；能降低胆固醇，避免血液混浊：它的发酵抽取液，可治腰痛、风湿痛：它是少数能治疗糖尿病的无害天然物之；对于治疗过敏及低血糖症有效：大蒜有类似抗生素的功能；它可抵抗细菌及滤过性病毒；是少数能治疗疱疹的天然物之：大蒜含有最丰富的稀有矿物质锗，有预防及治疗癌症的功效；它是具生化效果的硒之重要来源。而硒可预防癌症（特别是乳癌），亦可预防提前老化及心脏病。日本科学界研究报告认为大蒜具有强力解毒作用，可中和经由空气、食物或水等媒介进人体内的一切毒素，避免身体受到伤害。大蒜可避免重金属毒害身体健康。大蒜可以中和汞、铅、绿等有毒金属，协助将有毒金属排出体外。

     因此它可以解除周围环境毒害，尤其是汞、铅等金属毒害，最适合现代空气污染如此严重的繁华社会。 1997年

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